九州は食べ物がとてもおいしいところです。特に食道楽な人でなくてもリーズナブルに美味しいものを楽しむことができます。先日の九州訪問で味わった料理の中で印象に残ったメニューやお店をざっと紹介しましょう。
めんたい重 福岡
福岡在住の知人から最近名物になりつつあると紹介され、福岡到着後さっそく昼食のために訪れたのがここ「めんたい重」です。一般名詞、料理の名前のようですが、そういう店名です。明太子料理の専門店ということです。名物はめんたい重またはつけ麺と小めんたい重のセット、です。今回は二人で訪れたので両方を注文してみました。
めんたい重1人前は明太子が1本ずどんと乗っており、なかなかの迫力です。とは言えご飯の量はいたずらに多いわけではなく量的には普通に一人前です。明太子はたれ（出汁？）で味付けしてあるようで、普通の辛子明太子とは味が異なります。したがってご飯の上に明太子を乗せただけ、という料理ではありません。
つけ麺は「めんたい煮込みつけ麺」ということですがたれが思ったより濃厚ではありません。なかなかおいしい代物です。
なお、明太子料理専門店ということで、夜などはもっとたくさんの種類の料理を楽しむことができます。場所も天神の行きやすいエリアにあり、お店もモダンなつくりできれいです。一度訪れてみてはいかがでしょうか？
明太子料理専門店「めんたい重」
イカの活造り！たら福 大名店 福岡
福岡（九州）は玄界灘で取れるおいしい魚、海産物を味わえる店がたくさんあります。残念ながら筆者が訪れたのが日曜だったため、知人お勧めの店はことごとく定休日でいけませんでしたが、探して行ったのがここ、たら福です。大名という地域で買い物スポットです。泊まった宿からも近くて便利そうだったので突撃してみました。一軒家の店舗です。
ここではイカの活造りや馬刺し、またそのときどきのおすすめの魚の活造りも味わえます。今回はカワハギ、ウマヅラハギの活造りも頼んでみました。イカもカワハギもとてもおいしかったです。正直安い値段ではありませんでしたが、この品質なら筆者としては満足です。きっと他にももっとおいしい店、安い店はたくさん存在していることと思いますが、ここはここで満足できる場所でした。
たら福 大名店
ラーメン黒亭 熊本
続いてはようやくラーメンの登場です。とは言っても福岡ではありません。熊本に足を延ばしたのでそこで食べてみました。黒亭（こくてい）というラーメン屋さんです。珍しくほぼ全員女性によって営まれているお店です。熊本駅から町とは反対側に市電で1駅行った方にありますが、歩いて行っても全く問題のない距離でしょう。
さて肝心のラーメンですが、黒亭はスープ、麺、チャーシュー、焦がしニンニクとすべてを自家製で賄っています。とんこつ味ですがくどすぎず、味わい深くもあっさりしてとてもおいしいスープです。チャーシューがヘンなにおいが全然しないのは筆者としてはポイントが高かったです。注文したのは「玉子入りラーメン」というもの。黄身が2個も入っています。黄身はスープにはとかさず、レンゲの上で麺と絡めて食すそうです。量も多くないのがいいですね。たくさん食べる人は替え玉を頼むと良いでしょう。正直ラーメン屋のラーメンというのがあまり好きではないのですが、ここは好感が持てるお店でした。
ラーメン黒亭
鳥の水炊き 華味鳥 天神西通り店 福岡
福岡に戻って、続いては鳥の水炊きです。これも福岡の名物料理の一つでしょう。華味鳥というのはかなり大手になっていて九州だけでなく東京はもちろん日本各地、果ては海外展開もしているようです。その中でやはり泊まったホテルの近くにあった天神西通り店に行ってみました。
実は華味鳥は前回福岡に来た時にも訪れていて（違う店舗でしたが）安心感がありました。基本的には水炊きを中心にあとは前菜などをどうするか、どうしたいかによってコースを選ぶと良いでしょう。我々はあまりたくさん品々が並んでも食べきれないのでコースではなく一品料理を前菜として頼み、すぐに水炊きに移行しました。最後に食べる雑炊のうまさはひとしおです。
鳥の水炊き 華味鳥
長崎ちゃんぽん、皿うどんの名店 江山楼 長崎
長崎ちゃんぽんのうまい店は？と聞くとたいていこの店を教えてくれるという江山楼。長崎の中華街に2店舗くらいあるようですね。長崎ちゃんぽん自体食べたのは何年振りだろう？というほどだったのですが、食べ始めてみたら案外ぺろりと食べられました。やはり味があっさりめだからでしょうか？日頃ちゃんぽんをよく食べている人にとって特に美味しく感じられるものかどうかはあまり自信はありません。でも長崎に行ったらとりあえず食べてみたいものの一つですよね？
ちなみに江山楼ではちゃんぽんも皿うどんも上と特上がありますが、どうやら違いはフカヒレが乗っているかどうかくらいのようです。フカヒレといっても小さなものなので、無理して特上を頼む必要はないかもしれません。この系でもう一つ長崎の名物と言えるのが角煮まんです。おまんじゅうの生地に薄目に切った豚の角煮をはさんで食べるものです。せっかくなのでこれも頼んでみたのですがおいしかったです。ついお土産も買って自宅でも楽しんでしまいました。
長崎 江山楼
玄海の幸 海幸 福岡空港
いよいよ九州を離れ東京に帰るのはなんとも名残惜しい気持ちです。最後にもう1回だけ九州らしいうまい魚を食べたい！と思ったら空港のこの店に行ってみましょう。かなり本格的な料理を出してくれる店です。盛り上がりすぎて飛行機に乗り遅れないよう注意が必要です。鯛茶漬けも上手いです！
玄海の幸 海幸